Signe Ratjen sagde farvel til familien, vennerne og kæresten hjemme i Danmark for en stund, fordi et udlandsophold i Island måtte prøves. Læs om hendes møde med den islandske kultur, og hvordan hun oplevede et semester i et fremmed land under bachelorforløbet.
Hvorfor tog du på et udvekslingsophold?
Jeg trængte til noget nyt, og jeg havde behov for
luftforandring. Jeg ville rigtig gerne prøve at bo i et andet
nordisk land. Engang var jeg var på et ophold i Thailand, som er et
meget anderledes land end Danmark, og nu havde jeg lyst til at
prøve et sted, som var lidt nærmere dansk kultur. Jeg kender
faktisk ikke de nordiske lande ret godt. Jeg havde aldrig været i
Island før, og jeg havde ikke brug for den store kulturomvæltning -
mere bare en god oplevelse.
Hvordan forberedte du dig på opholdet?
Selve forberedelsen til turen gik faktisk lettere, end jeg
havde regnet med. Jeg troede selv, at jeg skulle stå for alting.
Men det var nærmest bare at tage af sted og så læse lidt om Island
først. Jeg tog på et sprog- og kulturkursus i Island tre uger før
studiestart. Vi havde tre timers islandsk om formiddagen, og om
eftermiddagen var der valgfag, hvor man enten var ude og se naturen
eller havde undervisning i kultur. Kurset koster 7000 kroner, men
man får halvdelen betalt af Erasmus.
Hvordan brugte du studievejledningen på IVA?
Studievejledningen søgte pengene for mig, og de har
kontakten med University of Iceland. Al det praktiske stod jeg selv
for. Der har ikke været så mange i Island før mig, så der
foreligger ikke så mange erfaringsrapporter endnu. Det var bare med
at kaste sig ud i det og prøve.
Hvordan fandt du en bolig?
University of Iceland har en ret god ordning, så før
semesterstart får man tilsendt en mail over landlords og
telefonnumre samt en lille beskrivelse af boligerne. Så er det bare
med at vælge og skynde sig at skrive. Jeg skrev til nogle landlords
og fik svar tilbage efter et kvarter. Jeg fandt et byhus, hvor jeg
boede sammen med otte andre udenlandske studerende.
Hvilke fag læste du?
De rent biblioteksfaglige fag har de ikke på engelsk i
Island. Så derfor var jeg nødt til at vælge nogle fag, som lagde
sig op af fagene på IVA. Jeg studerede Trash Culture at the Museum,
Icelandic Culture og Material Culture. Trash Culture skal forstås
lidt bredere end bare ordet affald. Vi analyserede udstillinger og
samlinger på museer eller programmer i fjernsynet, som havde med
trash at gøre. Vi gennemgik, hvad man kan opfatte som trashy, for
eksempel sexmuseer og visse talkshows og reality shows. Vi talte om
folk, som samler mad i containere, og at Københavns Museum har en
udstilling om skrald netop nu. Jeg havde 10-12 timer på
universitetet om ugen, og lektiebyrden er ikke større end den
danske.
Hvad har været den største udfordring ved opholdet?
For det første forgår alt på engelsk, og det er en god
udfordring. Det er en god læring at fremlægge og lave opgaver på et
andet sprog, men ellers synes jeg, at undervisningsmåden er den
samme som herhjemme.
Hvordan var det sociale liv?
Det sociale var det fedeste ved den her tur.
Undervisningen kunne jeg have haft så mange andre steder. Jeg kunne
godt have mænget mig lidt mere med islændinge, hvis jeg havde lyst,
men vi var så mange internationale, så det havde jeg faktisk ikke
behov for. Jeg synes selvfølgelig også studiet var spændende, men
ligesom i Danmark har man tid til meget andet ved siden af. Jeg tog
på ture og fik oplevelser i naturen. Det var meget normalt, at vi
lejede en bil 4-5 stykker sammen og tog på udflugter. Weekend- og
dagsture har vi været rigtig meget på, og universitetet arrangerer
også ture. Tre af de personer, jeg snakkede allermest med bor i
Købehavn, så vi ses stadig. Der var også rigtig mange studerende
fra Norge, Sverige og Tyskland.
Savner man folk derhjemme?
Man kommer sig overraskende hurtigt over det. Skype er en
god opfindelse. Der er heller ikke så langt mellem Island og
Danmark, så jeg har haft mange besøgende.
Har du gode råd til dem, der overvejer at tage af
sted?
Tag af sted! Men man skal gøre op med sig selv, hvad man
gerne vil have ud af det. Om det faglige skal have et ekstra skub,
eller om det sociale skal vægtes højere. Man skal undersøge, hvem
IVA samarbejder med. Hvis det er det sociale aspekt, man satser på,
skal man se på, hvad universiteterne har af tilbud på deres
hjemmesider.
Måske var jeg heldig, at det hele bare kørte for mig, men et godt
råd er at have nogle fag i baghånden, hvis de første fag, man
valgte, ikke bliver oprettet. Man skal være opmærksom på, at det
kan ske og ikke gå i panik. Jeg synes, at de muligheder og de
betingelser, man får - Erasmus-legat og SU med på opholdet, og at
skolen ordner meget for én - er så optimale, at man ikke kan sige
nej. Den mulighed skal bare tages.
Det er også en meget god beslutning at tage på kursus inden
semesterstart. Så får man en hel ekstra måned med, og man er
virkelig klar til at tage fat på et semester, når man kender lidt
til både sprog og kultur og kender en masse mennesker. Det er en
drømmestart.
Af Anne
Saabye